不，自动化并没有取代所有的制造业工作

原文：https://medium.com/hackernoon/no-automation-isnt-taking-all-the-manufacturing-jobs-48284f1487ad

你经常在新闻中听到这种说法，自动化夺走了辛勤工作的制造业员工的所有工作。很快工人阶级就无事可做了。这些文章通常会给整个经济和社会带来灾难。我一直想知道这些文章是谁写的。我很好奇他们是否参观过制造工厂，更不用说在那里工作了，因为这不是我所看到的情景。

首先，让我解释一下我自己和我的工作。我有机械工程学位，刚毕业就被一家制造公司录用了。我们生产各种建筑产品，公司每年创造 20 亿美元的收入。

我在我们的一家制造厂做了三年的工艺工程师。我最近在我们正在建设的新工厂中担任了系统设计的角色。这两个角色都帮助我形成了对 man automation dynamic 的想法。

有三个主要原因导致我们离设计人类自由的制造工厂很远。

收益递减

收益递减是一种现象，在这种现象中，每增加一项投入，产出的增加量就会迅速下降。最终，所需的时间和金钱投资大于从投资中获得的时间和金钱。

可以把这想象成一个指数方程，当你越来越接近这个目标时，从制造过程中完全消除人类所需的工作量会以更快的速度增加。在这一点上，帮助人类实现自动化很容易，消灭人类却越来越难。

当我作为一名过程改进工程师工作时，我的主要关注点之一是解除操作者的责任。我实现的一些东西使操作员更容易正确操作我们的设备，但我从未真正完全取代他们的角色。

现在，我加入了我们的新工厂设计团队，我看到了我们企业最高层的努力。我们现在正处于裁员变得极其困难的时刻。我们是一个高度自动化的过程，已经有数不清的传送带、堆垛设备和数不清的摄影眼。我们现在正在建设的工厂集成了新技术，可以取代每班两名操作员。这个系统大约花费 800 万美元！我们不得不花费 800 万美元从一个 20 人的操作组中去掉两个人。

真正有趣的是，这项投资是成本中性的。这意味着从理论上讲，这样做无论从短期还是长期来看，我们都不会节省任何资金。这一商业决策的真正价值在于安全性和其他难以量化的优势。

这向你展示了自动化需要多大的投资，这是最容易实现的目标。我们正处在一个需要花费大量时间、精力和金钱来替换下一个运营商的时刻，这样做没有任何好处。

失败的代价

设备故障的成本是阻碍全面制造自动化的第二个主要因素。墨菲定律永远存在于制造工厂和生活中。墨菲定律简单地表述为“什么会出错，什么就会出错”。

在制造工厂里，人是一份有价值的保险单。根据你在工厂中所扮演的角色，你的工作可能仅仅是观察设备运行，并在出现问题时采取行动。操作员坐在那里，看着电脑屏幕和机器，监控所有的变量。温度、速度、位置、尺寸和质量规格是必须关注的几个方面。

操作员阻止产品超出规格，并确定机器何时有停机的危险。如果那个人不在那里，公司可能会在几分钟内损失数千美元。将这种责任交给自动化可能会令人害怕和危险。

将这一职责交给自动化似乎很容易。但是让我们想想试图甩掉这些家伙会有什么后果。你必须建立反馈回路，接受这些输入并自行做出改变。是的，放入传感器来完成任务看起来很简单，但是相信我，所有这些传感器最终都会失效。失败的传感设备意味着坏的产品或坏的机器。为了防止这种情况，你必须投入更多的设备来监控传感设备。事情有很快变得非常复杂的趋势，而复杂几乎总是不好的。工程师和其他团队成员需要付出巨大的努力才能完全自动化整个流程。

这就是墨菲定律的用武之地，如果一个程序员或工程师忘记了一个可能导致灾难性失败的小场景，不管给它足够的时间它发生的可能性有多大。设备故障和劣质产品很快就会变得昂贵。传感设备是有价值的，但它在帮助人们而不是取代他们时效果最好。操作员确保所有设备和自动化正常工作。运行人员沿途快速排查故障，并与维护沟通。操作员捕捉并记录意外情况，以便团队在未来预防这些情况。

维护

在所有的现场操作人员离开后很长一段时间，仍然会有一个蓬勃发展的维修队伍。无论多么简单或复杂，每个系统都需要日常维护。轴承磨损，材料腐蚀和疲劳，润滑剂和液压系统需要更换，传感设备变脏。维护是一门艺术，需要比大多数人意识到的更多的思考和才能。事实上，我几乎没有在文章中包括这一点，因为很难传达维护的重要性。如果你在工厂担任工程师或经理，你会很快了解到与维护团队的良好关系对你的成功至关重要。他们帮助你的意愿可以成就或毁掉你的职业生涯。在这一点上，设备的维护需要一定程度的故障排除、灵巧性、可操作性和知识，而这些是机器人远远无法做到的，也可能是机器人永远无法做到的。

在这一点上，我们正在努力从任何更多的自动化中寻找财务回报。这再加上没人预料到的故障的潜在成本，为电厂操作员提供了工作保障。维护该设备带来了另一系列挑战。机器人技术和自动化给制造业带来了惊人的能力。由于这些领域的进步，公司能够以更快的速度和更长的时间生产更高质量的产品。自动化在我们工厂很受欢迎，因为它能让操作员有效地完成工作，但不会淘汰他们。