在硅谷做一名非技术型的创始人

在硅谷做一名非技术型的创始人

原文：https://medium.com/hackernoon/being-a-non-technical-founder-in-silicon-valley-5ac14945c1

2013 年 11 月。

我搬回了宾夕法尼亚州匹兹堡的家，开始思考人生的下一步。在过了几周过于舒适的生活后，我准备尽快开始新的生活。在全国各地进行了 3 年的创业之旅后，我回到匹兹堡的家呆了一个月。我在美国各地开始了不同的创业努力，以此谋生并偿还我的学生贷款。2010 年 5 月从宾夕法尼亚州立大学毕业后，我继续申请学生贷款，但已经准备好做更大的事情。我现在知道如何让公司快速盈利，并使年收入超过 100 万美元，但我想要更长期的东西。一次偶然的机会，我接到一个老朋友的电话，我决定将我的创业冒险提升到一个新的高度，在住在旧金山时，在加利福尼亚州的桑尼维尔创办一家初创公司。第二天我带着一个装满衣服的手提箱飞了出去，之后很快搬进了北海滩的水晶塔公寓。我后来发现，这个公寓楼是许多 Y Combinator 创业公司的所在地。有一本名为《亿万富翁》的杂志在我们的收发室里放了很长时间，当我最终看到这个名字时，我看到了德鲁·休斯顿。我拿走了杂志。我后来也在这栋楼里遇见了我的妻子，所以请注意，如果搬到旧金山:水晶塔公寓。

当我在网上搜索如何帮助“创建一个十亿美元的公司”和“颠覆一个行业”的资源时，我终于找到了一个有好的、真实内容的网站。这个网站的作者是真实的，并且如实相告。他似乎真的了解好公司是如何建立起来的，我喜欢他做不具规模的事情的想法。他的网站看起来有点简单，但是他的信息很有说服力和洞察力。地点是 paulgraham.com 的。

然而，随着我读得越来越深，我开始觉得自己像是硅谷的侵入者，因为我不是技术人员。他建议，如果可能的话，初创公司应该拥有所有的技术型创始人，而“商业人士”不会提供太多。在这一点上，我真的很尊重这个家伙，我心想，“Fuuuuuck，我只是一个商人，我应该学习编码吗？”如果我作为一个企业家已经没有了冒名顶替综合症，这绝对固化了我冒名顶替的想法。

一个陌生土地上的陌生人在一个从来不说他们做什么的城市做什么？当然，我需要学习如何编码。从北滩到桑尼维尔，每天 10 小时，来回 4 小时，每天晚上基本的 HTML 和 CSS。我学会了用我的项目、一张图片和一些很酷的功能来制作一个不错的个人网站。问题是，我不喜欢它。我看到我的技术朋友们一直在努力，直到雾卡尔来敲我们的窗户，他们很喜欢。公平地说，他们讨厌它，喜欢它，讨厌它，喜欢它，抽一碗烟，喜欢它，喜欢它，弹一些吉他，然后最终完成，但你明白我的意思。我只是不喜欢编码。

拥有我的个人网站是一件很酷的事情，可以展示给朋友和可能的投资者，但我仍然有生意要做，我们需要展示增长。啊，我喜欢的！给人们他们想要的。我戴上企业家的帽子，看看什么在起作用，探究为什么会起作用，然后决定我们应该扩大规模。我把这家初创公司的机场停车垂直业务从每月 4 万美元的销售额在不到两年的时间里提高到了 80 万美元。这感觉很好。这是我真实的自我..企业家的勇气。我喜欢它！

当然，随着公司的成长，人们也在成长。我的一位联合创始人现在可以不做朝九晚五的工作了，他来了，我们雇了很多人。尽管我们在基本原则上有分歧，但随着我们在同一栋大楼里一起工作，这种分歧越来越明显。我想专注于给人们他们想要的，并尽可能为他们创造最好的体验(即使不是通过我们的网络应用)。他想要更高的收入和更多的增长。虽然这两者都很重要，但回过头来看，我仍然相信始终致力于完善用户体验并给人们他们想要的是最好的北极星。收入往往遵循这一点，这就是我如何将我们的停车费用提高到每月 80 万美元的想法。

自从我 2013 年搬到旧金山湾区以来，我们一直在向投资者推销。硅谷似乎有两种风险投资。第一种情况是，创业者不听客户的话，对自己撒了太多的谎，以至于他们真的相信了自己关于创业的谎言。然后，他们遇到了那些非常想投资一家公司的风险投资者，他们相信创始人的谎言，并实际投资。一个谎言建立在另一个之上，直到公司退出或真相大白。我在硅谷见过很多次这种情况，并与这样的初创公司直接合作，这些公司已经筹集了 3000 多万美元。如果你和他们合作出了问题，他们会给你一点退款，让你签一份 NDA，然后把这件事掩盖起来。更糟糕的是，当他们最终以低于收购资金的价格出售时，他们从不透露价格。他们的自我膨胀，而新的创业公司创始人会清洗并重复这个等式来筹集投资——永远不知道这是一条通向最终失败的道路。除非你想看起来很酷。那么，它可能对你是成功的。

第二种类型的风险投资是与有一些技术能力(PG 是对的)和企业家的努力和勇气的创始人一起进行的。这是我认为好的投资者投资的东西。这不是废话，你可以从创始人那里感受到。Sprig 的创始人 Gagan Biyani 是一个很好的例子，他是一个令人钦佩的企业家，以稳健的方式发展创业公司，但发现它就是不行。我相信 Stripe，AirBNB，Lyft，Zapier 等的创始人。都是同样类型的努力和技巧的完美结合。

那我呢，我们得到投资了吗？我们找到了。一个和我们新雇的高管是朋友的风投。这是一条漫长的道路，但我们最终得到了 100 万美元。我需要感谢我的联合创始人，我认为他是上述例子中的第一类创始人，但他无情地卖掉了风投，让他以 100 万美元入股。

不过，投资是有条件的。显然，投资者要求我们在这一轮中独家接受他的投资，尽管我不确定我的联合创始人是否只是这么说。无论哪种方式，如果我们接受这项投资，我们将不得不放弃与朋友、家人、导师等握手言和的 30 万美元以上。在和我的导师打了一个令人心碎的电话后，我告诉他我们不能接受他的投资，我感到崩溃了。这个我越来越钦佩的人对我完全违背诺言的行为非常冷静。这让我思考。

和我导师聊的比较多之后，他说他真的只是在投资我。他说以后我参与的任何事情他都会这么做。

我决定离开创业公司，现在我的导师其实是我的商业伙伴。

老实说，我离开并不纯粹是因为这次筹款失败。当办公室里只有我和一名客户服务代表时，我也失去了对我创造的婴儿成长战略的控制。我也从未控制过非技术性的完整客户体验，这不是一个好的体验。所有这些真的吞噬了我的灵魂。我希望我这辈子再也不做吸我灵魂的事了。一点都不好玩。如果你正在读这篇文章，而你的灵魂正被一个人、一份工作、一个环境等所吞噬。离开。生活中没有什么值得你吸取灵魂。我想有些人不知道这意味着什么(对他们有好处)，如果你知道，并且正在发生…离开！

2016 年 3 月

我创办了 NOSON Inc，我的良师益友 Brett 投资了 10 万美元来启动它。现在回想起来，我可以看到我在诺桑的早期阶段是多么的不成熟，因为缺乏更好的术语，是多么的愚蠢。尽管我从之前的创业中学到了很多经验，但我还是回到了那里，犯了一些同样的错误。我打算以 100 万美元的估值筹集一轮资金，但我什么也没创造出。我原以为，将一家企业的销售额增长到每月 80 万美元的业绩记录会很容易让我获得投资者，尤其是在一个我已经熟悉的市场，但事实并非如此。

布雷特安排了一次又一次与潜在投资者和一些终生好友的会面。我是一个非技术型的联合创始人，再次筹集资金。我和一个团队签订了合同，由一家新成立的公司来开发这个产品。除了保罗·格拉厄姆是对的，不是因为他说的话，而是因为我是谁。我不是技术人员，这只是事实，我不知道产品是怎么回事。

2016 年 7 月

我们预计产品会在 6 月 1 日之前准备好，但它远远落后于完成时间，已经过了一个月了。我给首席执行官发了封短信，要求得到答案。

2016 年 8 月

这 10 万美元很快就花光了，而我却在为这个版本花钱(总共 5.5 万美元)，并给自己发微薄的薪水(每月 5 万美元)。钱快用完了，我的创业精神(终于)开始发挥作用了。我必须建造一些东西。我现在必须开始创收。我不能浪费时间。

所以我回到了我所知道的。销售和推销。我打电话给很多机场外停车运营商，他们是我在这个行业工作过一段时间认识的，Brett 也帮我联系了其他人。我就如何为他们创造一个双赢的解决方案进行了长时间坦诚的交谈。

从那里，我去了基本的拖放网站建设者，我有我建立网站在大学，Weebly.com(其创始人也碰巧去了宾夕法尼亚州立大学，#weare)。我创建了一些页面，并将其与一个用于结帐的类型表单相链接。字体也集成了条纹！一天之内，我就创造了收入。

我想停下来说一件事。有那么多聪明的人以同样的方式建议建立创业公司，或者在这种情况下，以技术为支柱的小企业。这些聪明人给出的建议是“尽可能以最快、最有效的方式找到你想要的东西。”MVP(最小可行产品)是一个流行的术语，但我认为许多创始人忘记了这种简单性。对于的任何业务来说，可能有一个简单的方法来进行首次构建，这就是:证明概念，产生牵引力，并让你对投资者有吸引力。

所以，我现在已经建立了一个 Weebly 页面，并且有预订进来，但是我应该怎么处理流量呢？幸运的是，当我从事销售工作时，我使用了一个名为 Zapier 的工具来实现自动化。我查看了 Zapier，发现它们与 Typeform 集成在一起，很好！所以，我创建了一个 zap 来发送表单完成到 Google Sheets。成功了:)。在那里，每当创建新的 Google Sheets 行时，我就创建一个 zap 来发送包含客户数据的收据电子邮件。我很惊讶。和思想..可能我是技术吧！

扎皮尔成了我最好的朋友。我创建 zaps 来获得预订后的净推广分数。向旅行者发送提醒电子邮件和短信。我甚至创建了 zaps 来自动化我的社交媒体(它是 @TAirportParking :持续关注我们丹佛机场停车更新……无耻的 SEO 插件)。

如果我对自己诚实，做自己喜欢做的事情，在硅谷(或者现在对我来说是在湾区，因为我已经结婚并住在马林)做一名非技术人员其实很容易。

顶级机场停车场是我用 Weebly、Typeform、Zapier 和一些其他简单工具建立的网站。如果你不是技术人员，想学习如何轻松做到这一点，只需在 Twitter 上给我发消息- @pmm621 。

给我的技术朋友一个提示。我大部分同意 PG 的建议，技术型创始人去找非技术型创始人没有意义。我特别同意这个建议，当一些非技术人员有一个“伟大的想法”，但他们没有至少按照上面的步骤去创造一个 MVP。我会说，一个创始团队需要勇气和干劲——根据团队拥有的东西，一个不接受否定答案的非技术人员可能是一个很好的补充。

给我的非技术朋友一个提示。如果你有一个开发“应用”的想法，并且只需要一个“IT 人员”来开发它:想办法自己开发一个 MVP。步骤在上面，我很乐意帮忙。一旦你有了动力，如果你从你的概念中赚了足够的钱，你甚至可以雇佣一名工程师，或者在证明了一些结果后筹集资金。