20岁，40岁，70岁，90岁

作者：佚名　来源：佛学在线

隋文帝开皇年问(公元58l一600年)，有一个刚刚年满20岁的年轻和尚，名字叫澄空。他发下誓愿：要在晋阳汾西县塑造一尊高达70足的铁制佛像。
　　此后，便开始了准备工作。他向四方募集，广泛地求取塑造佛像用的铁、炭以及用作开支的钱财。他花费了20年的时间，在他40岁的时候，这些必要的财物才准备停当。于是，他向远近多处发出将要铸塑佛像的消息，选择了一个良辰吉日，敬请各地的能工巧匠来帮助浇铸佛像。然而，当熔炼浇铸的烟火消散之后，打开炉门一看，佛像却没有铸成!就这样，第一次塑像失败了。
　　澄空和尚非常难过，深深责备自已功力不够。他对着熔炉里末铸成的佛像叩首仟悔，更坚定地发誓，一定要完成这个宏愿，重新考虑再次塑铸佛像。
　　他又经过30年的艰苦努力，呕心沥血地奔波，终于做好了第二次塑造佛像的物资准备。澄空仍像第一次铸像那样，通知四方，前来仰赞盛况。这天，正是澄空和尚70岁的生日，熔铸开始了!不料，当打开炉门之时，大失所望，佛像又没铸成!
　　这次没有铸成，对澄空的打击实在太大了!他呼天唤地，大声哀求，叩头请罪，内疚自责。这时他虽然已经70岁了，但挫折并没压垮他。他振作起精神，更加严格地磨损自己，辛勤修炼，再接再厉，再次发誓要铸成佛像。20年又过去了，澄空在90岁高龄时，第三次筹足了铸佛的物料和资金，选好了日期，第三次铸像。
　　到了熔铸佛像那天，澄空和尚登上熔炉顶端，他站在陡峭的百尺高处，大声对围观的人们说道：“我从小发下誓愿，要铸造一尊大佛。如今我虚度时日，徒然耗费了这么多年的时间，也没能如愿。今天，我已是90岁老人，这次铸像，如还和前两次那样失败的话，我也再无脸面对广大施主。现在，我要站在这里，等待开炉之时，就投身到铁水之中，舍弃肉身，以此向诸位神佛诉罪，也向众多的善男信女表明我的诚意。如果大佛像的塑造圆满成功，50年后，我当再为这尊佛像造一座大佛阁。”
　　当时围观的群众数以万计，人们为他的虔诚所感动，哭号涕泣，纷纷呼喊，劝谏澄空和尚不要这么做。然而，澄空和尚决心已定，毫不理会众人的劝阻。
　　一会儿，铁汁飞溅，红光闪耀，金液流注，熔化的铁水奔消出来。澄空和尚站在高高的炉顶，突然向下面的百姓挥手告别，然后，纵身一跃，跳进铁水之中。
　　待到开炉之时，高大的佛像铸成了，只见铁铸大佛像端庄慈祥，精妙无比，甚至连毫发都清晰可见。
　　此后，并州的百姓打算建造一座佛阁，以便供奉这尊大佛。然而，由于佛像非常高大，造这么高大的佛阁工程浩大，所耗费物资权多，所以佛阁一直没有建成。
　　时光荏苒，转眼到了唐代开元初年。太平军节度使季悬外出游览，来到并州。他仰望着这尊巨大的铁制佛像，感叹地说：“这么精美的佛像却被风吹日晒，实在太可惜了啊!”
　　李悬当即布施百万缮金钱，作为修造佛阁的费用。
　　有了李悬的资助，不到一年，佛阂便顺利地建成了。这座佛阁便是北方人称之为“平等阁”的那座。
　　从澄空和尚舍身熔炉，佛像铸成那天算起，到李篙捐资建成大佛阁之日，正好是50年时间。如果用佛家轮回的理论推断，李悬是不是澄空和尚转世再生呢?