美国的华人佛教之四：费城、华盛顿

作者：佚名　来源：佛学在线

在纽约期间，我们抽空于4月21日至22日参加了天马旅行社组织的费城、华盛顿二日游，先后游览了费城的独立宫，华盛顿的杜莎夫人蜡像馆、美国总统府（白宫）、华盛顿纪念堂和纪念碑、国会大厦、航空航天博物馆等处。这些都是最能反映美国的历史和文化传统的景点，成为旅美游人必到之地。我们在这里见到来自世界各国的游人，其中中国人特别多。

费城独立宫（华盛顿总统府），1776年7月4日，美国首任总统于此签署著名的《独立宣言》。（图片来源：凤凰网华人佛教
摄影：陈星桥）

独立钟（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：陈星桥）

自从意大利籍航海家哥伦布(约1451－1506)率领船队于1492年10月12日由西班牙横渡大西洋抵达美洲，“发现新大陆”以来的数百年间，西班牙、葡萄牙、荷兰、法国、英国等欧洲国家的殖民者前赴后继登陆美洲，开彊拓域，侵犯、屠杀土著印地安人，贩卖、奴役非洲黑奴，残酷剥削亚裔劳工，同时也经过自己的努力，建立了大大小小的殖民地。以后这些殖民地人民通过抗争和起义战争，逐渐从其欧洲的母国（或宗主国）独立出来，并经过兼并重组，形成了今天北美洲和南美洲的数十个国家。这些国家至今仍与原宗主国在人种、语言、宗教信仰、文化乃至政治、经济等方面保持着千丝万缕的联系。

就美国来说，1607年，一个约100人的殖民团体，在乞沙比克海滩建立了詹姆士镇，这是英国在北美所建的第一个永久性殖民地，在以后150年中，陆续涌来了许多的殖民者，定居于沿岸地区，其中多来自英国，也有一部分来自法国、德国、荷兰、爱尔兰、意大利和其他国家。他们带着基督教徒的热诚与创新精神，怀揣着自我实现的梦想，建立家园，发展经济，至18世纪中叶，13个英国殖民地逐渐形成，他们在英国的最高主权下有各自的政府和议会。随着殖民地的不断扩张，他们与宗主国英国的矛盾日益加深。1774年，来自13州的代表聚集在费城，召开第一次大陆会议，希望能与英国和平解决问题。然而英王却坚持殖民地必须无条件臣服于英王，并接受处分。1775年，在马萨诸塞州列克星顿点燃战火，北美独立战争爆发。1776年5月，在费城召开第二次大陆会议，坚定了战争与独立的决心，并于7月4日签署著名的《独立宣言》，《独立宣言》痛斥了英国国王对殖民地的暴政，宣布一切人生来平等，人们有生存和追求幸福等不可转让的权力。

1778年2月法美签订军事同盟条约，法国正式承认美国。法国、西班牙、荷兰相继参战。1781年，约克城战役大捷，美军赢得决定性的胜利。革命的成功，使美国人民有了以立法形式表达他们全新政治观念的机会。1787年，在费城举行联邦制宪会议，诞生了第一部联邦宪法，会中华盛顿被推为主席，他们采取一项原则，即中央权力是一般性的，但必须有审慎的规定和说明，同时，他们也接受一项事实，那就是全国性政府必须有税收、铸造货币、调整商业、宣战及缔结条约的权力。此外，为了防止中央权力过大，而采取孟德斯鸠的均权政治学说，即政府中设置三个平等合作与制衡的部门，即立法、行政、司法三种权力相互调和制衡，而不使任何一权占控制地位，俗称“三权分立”。

1812年，英国再度入侵刚成立的美国，史称第二次独立战争，战后美国各州更加团结。

1860年代初期，11个南方的州脱离联邦，组建南部邦联；北方则表示，为了统一将不惜付出一切代价。1861年，南方种植园主以林肯就任美国总统为由挑起内战，内战爆发了，这是一场美国人面对面的流血战争。1863年元旦，林肯颁布了《解放黑人奴隶宣言》，北方得到雄厚的兵源。1865年，南方政府以失败告终，这项胜利不但使美国恢复了统一，而且从此全国各地不再施行奴隶制度，解放了大量的劳动力，使其资本主义经济快速发展。

以后又经过美国与墨西哥战争等，美国疆土不仅大大扩展，而且自1870年以来国民经济居全球第一。美国虽然建国至今只有237年的历史，但它作为世界上最大的移民国家，一个多文化和多民族的国家，其多元与个性、追求民主与平等、富有冒险精神和创造性的文化，使得美国当今在经济、政治、科技、军事、文化、教育等领域领衔全球。

也因此，作为美国独立象征的费城自由钟、首任总统府（独立宫）就被赋予了特殊的意义，前来参观的游人如织。4月21日上午，我们从纽约乘大巴向西南约2小时（160公里）即到达费城。费城1790－1800年曾是美国的首都，是美国第5大城市，现仍为美国主要经济、交通、文化中心之一。根据2010年美国人口普查数据，市区人口约152万，整个费城大都会地区人口约600万。

据了解，费城的佛教也有百年历史。泰国、日本、老挝、柬埔寨、缅甸、越南和中国僧人在这里都建有寺院，其中华人寺院有如来寺、佛寿寺、开元寺、大觉寺等六座寺院。如来寺住持为正如法师，他祖籍福建，毕业于中国佛学院灵岩山分院，我曾忝任教席。法师2000年受邀赴美弘法，2005年创立如来寺，同年创办中文学校。今年，法师又在纽约开创佛住寺，在积极开展高品质诵经礼佛、念佛禅修的同时，更致力于佛法教理的弘化和中华文化的宣扬。

我们在费城参观后，吃过午饭即乘车，向西南经过3小时到达美国首都华盛顿。

华盛顿，全称“华盛顿哥伦比亚特区”，是美国的政治和文化中心，也是世界上少有的仅以行政职能为主的大城市，管理国家是华盛顿的主要工作。市区面积178平方公里，特区总面积6094平方公里，人口约55万，其中黑人约占60～70%。居民主要为联邦政府官员、雇员及其家属；勤杂人员几占30%（大部分为黑人）。华盛顿白天的人口约为982,853，夜晚流动出华盛顿的人口为410,000，占常驻人口的72%。此比例为仅次于纽约的美国第二高数字。

华盛顿纪念碑（图片来源：凤凰网华人佛教
摄影：陈星桥）