念佛在念不在珠

作者：佚名　来源：佛学在线


 
 
文：陈桂湖
 
佛教
[https://higrid.net/]的念珠，是重在对自己心念的观察、发现、改正和迁善，其意义更重要的是在于内心，而不只是戴一串珠子了事。

 
如今人们戴的手串，与佛教
[https://higrid.net/]有很大的渊源，许多人看见手串，就会想起佛教来。佛教中虽不简单称为“手串”，而是有“念珠”、“数珠”、“佛珠”等称谓，但如今佩戴手串已是人们喜闻乐见的时尚，佛教想必也不会对此有何异议。

 
念珠在佛的教导中，有许多重要的功用，对于一位究明佛理的修行者或者学者而言，念珠并不只是简单的一种装饰。总体上可以这么说，念珠的功用，应该更多是用于提醒自心，如果只是作为外在装饰以显示自己的某种虚荣，甚至许多人为了自私的目的而引经据典、曲解歪说，这些都应该不是佛教的本意。

 
《佛说木槵子经》里的念珠故事
 
佛教有一部经典讲及念珠，名为《佛说木槵子经》，许多人相信，这部佛经就是佛教念珠的由来。

 
佛陀驻锡灵鹫山说法，有一千二百五十比丘以及无数菩萨相聚于此。有一位小国的国王，名叫波流离，他来顶礼佛足，并对佛说，我国家弱小，常遭邻国欺凌，国内也有流寇，瘟疫横行，老百姓的日子过得很苦，我为此很担忧心烦。我听闻佛法深广慈悲，请求您告诉我如何修行，让我脱离苦恼。

 
佛陀于是告诉他，用一百零八颗木槵子串成一环念珠，随身携带，行住坐卧时手掐念珠，心里念一声佛号，过一粒木槵子。如此周而复始，渐渐心中烦乱自会平息，若是精进修持，佛号不断，能消除无量业障，乃至于涅槃。

 
国王听闻后心中欢喜，感谢佛恩后，回去就开始营办了一千条木槵子的念珠，分送给王室里的人。后来这位国王，非常用功地依教奉行，诚心念佛，不仅国泰民安，而且得到了许多殊胜的利益。

 
从麻豆念佛到串珠念佛
 
念珠在佛教中也有人称之为“拴马索”，隐喻人心杂念纷飞，如狂野野马，刹那不停，手掐念珠可以让心回到眼前。所以修行者通常都蓄有念珠作为必备法物，尤其以持咒或念佛的修行者最为常用。

 
汉地古代高僧大德中，持珠念佛最著名的要数隋朝的道绰大师。大师俗姓卫，并州汶水（今山西文水县）人。十四岁时出家，精研《大涅槃经》，曾开讲二十四遍。隋大业五年，四十八岁时到石壁玄中寺，见到记载昙鸾念佛往生种种瑞应的碑文深为感动，于是舍《大涅槃经》而修习净土。

 
道绰大师修习净土，每日自己念佛不辍。为使信众在念佛时能更好地收慑身心，就教大家称念阿弥陀佛名号之时，以麻豆记数，每一称名便下一粒，念念相次，累积得数百斛之多。后来大概是这种方法略嫌麻烦吧，他就穿木槵子来计数，并且学习《佛说木槵子经》中的国王，串了许多串子送给别人。渐渐地，这种方法开始广为流传，每个人信众也都开始自己串珠子念佛。

 
据说道绰大师七十岁时，还有龀齿新生，一如童年，加以神气清健，容光焕发，弘讲净土修行，滔滔不绝。大师于贞观十九年（六四五年）四月二十四日与道俗告别，二十七日于玄中寺入寂，时年八十四。

 
念珠在念不在珠
 
如今盛行的手串，可以说很大程度上其原型就是佛教的念珠，然而手串本身未必就与佛教有什么关联。手串可以只是工艺品，不一定非要牵扯到佛教中来。正如上文许多故事所讲的，佛教的念珠，是重在对自己心念的观察、发现、改正和迁善，其意义更重要的是在于内心，而不只是戴一串珠子了事。

 
据说佛教最初并没有使用念珠，最初的佛教甚至连佛像都是没有的。最早有念珠的记载约是二世纪，而中国则在隋唐时代开始有使用念珠及在雕刻佛像时刻上念珠。佛经中虽有念珠的经典和记载，但念珠不是佛教所创，在佛陀时代所制的律仪中亦无念珠，不包括在“比丘十八物”中。

 
传入中国的经典有提及念珠的除了上文介绍的《佛说木槵子经》《佛说校量数珠功德经》外，还有《金刚顶瑜伽念珠经》等许多佛典，其主要目的都在于讲述持珠念三宝的功德。