佛门三皈依的真实意义与利益

作者：佚名　来源：无量光明网

　　佛门三皈依的真实意义与利益

　　皈依的真正意义有什么呢？

　　一、皈依不是吃素斋，不是受戒约束，不是剃度出家：皈依是表示我信仰佛教，假如没有经过皈依这个仪礼，只是拜拜、烧香，都不算佛教徒，只能算是一个佛教的尊敬者。做一个佛教徒，必须经过皈依的程序。皈依不是吃素，与吃素没有关系。不皈依的人也可以吃素，皈依的人也可以不吃素。皈依不是受戒，皈依没有什么戒条约束，假如有，也是说我信仰佛教，我不改变信心，与五戒、菩萨戒是不相同的。因此，皈依不是吃素、不是受戒，当然更不是出家。

　　二、皈依不是皈依神，不是皈依师父，不是酬谢报偿：皈依之后，仍然可以拜神，例如妈祖、城隍、关公、仙公等，那是一种恭敬。我们对不同宗教的人不是也握手敬礼吗？所以神是可以拜的，但并非皈依。皈依三宝时，主持皈依的法师只是给我们做个证明的师父，证明我们是三宝弟子，是佛教徒，因此皈依不是拜师父。皈依不是为了要酬谢、感恩神明，而是坚定自己的人生信仰，所以不能随便。

　　三、皈依不是一时的，不是只一次的，不是一皈依的：不能说只皈依佛，就不皈依法，不皈依僧；皈依是皈依三宝，是佛、法、僧一体皈依。皈依更是终生的信仰，一生以佛陀的教法为依归，做一个健全的佛弟子。

　　因此，我们对于皈依的认识，应该是：

　　一、皈依不是吃素斋，不是受戒约束，不是剃度出家。

　　二、皈依不是皈依神，不是皈依师父，不是酬谢报偿。

　　三、皈依不是一时的，不是只一次的，不是一皈依的。

　　三皈依介绍(净空法师主讲)

　　资料来源：净空法师专集

　　一、为何要皈依？

　　首先我们要明了三皈的真实意义。学佛，我们对于佛教，也就是佛陀的教育有了相当的理解，真正发心，或者说是发愿向释迦牟尼佛学习，这才发心来求受皈依。

　　求受皈依就是求释迦牟尼佛收我做学生，从今之后，我们愿意做释迦牟尼佛的学生，遵从释迦牟尼佛的教诲，纠正我们在生活当中许许多多错误的行为，这是皈依的正确动机，或者是说皈依正确的发心。如果我们对于佛教是什么没搞清楚、没有很明白，看到别人皈依，我们也跟着去皈依，这是错误的，这叫盲从，这是迷信，决定得不到三皈真实的功德利益。

　　二、皈依重实质，不重形式

　　释迦牟尼佛当年在世，给学生传授三皈五戒，没有听说发皈依证的、发五戒证书的，没有。为什么呢？这是仪式，佛家讲重实质，你有没有真心皈依？

　　现在‘皈依’叫方便皈依，形式给你做了，实际上有没有真的皈依？没有，你也没有回头、也没有依靠，只是在佛面前磕个头，法师发一个皈依证书；那个皈依证书也没用的，也不作效的，不生效的，诸佛、菩萨，也不承认的。不但你这个皈依证没效，你受戒的戒牒也没效。佛、菩萨都不承认的，我们自己在这里办儿戏而已，要懂得，不懂得，我们怎么能成就！那么这个皈依受戒，怎样才能让佛菩萨点头？让佛菩萨承认？你要真做到。所以，形式没有关系。果然真正做到了，你就是没有受这个形式，佛菩萨也承认。

　　三、错误的皈依观念

　　[皈]是回归、回头，[依]是依靠。从哪里回头呢？从一切错误回头，依什么呢？依靠老师真实的教诲。所以皈依，诸位要记住，不是皈依一个法师，如果你们大家今天到此地来，“我皈依净空法师了”，错了，只有这一个错误、这一个罪名就要堕落地狱。你要不来受皈依，你不会造这个罪业，因为你来受皈依，你造的这个罪业将来要堕恶道。那么我们皈依谁呢？我们皈依三宝，不是皈依某一个人。如果不清楚不明白，仅仅受这个仪式，这是不切实际的。

　　四、如何做到真正皈依？

　　真正皈依的人，要做所有一切人的好样子。因此我们起心动念、所作所为，想想我可不可以做社会大众的好样子？不是好样子不但不能学、不能做，念头都不能起。做所有家庭的好榜样，做全世界我这个行业里面的好榜样。

　　如果样样都能做社会大众的好榜样，你就真正皈依三宝。如果不是好样子，你没有真的皈依，你是假名皈依。说得不好听，冒充佛弟子，你不是真正佛弟子。经典上常讲的“无上菩提心”，必需落实在生活。我们对人、对事、对物要真诚，真是不假，诚是不虚。虚情假意、自欺欺人，你用心就错了。佛菩萨用真诚心，决定不欺诳众生。佛菩萨用清净心，决定没有丝毫污染，污染的根是自私自利，我们起心动念为自己的利益打算，这个念头是罪，这是凡夫的妄心，不是真心，真心是清净的，决定没有污染。真心平等，决定没有高下，如果觉得我高，他不如我，我们就错了，我们没有回头，我们没有皈依，所以皈依之后要用清净心，要用平等心对一切人、一切事、一切物。要用觉悟心，觉就不迷。要用慈悲心，慈是爱心，这个慈悲心是从真诚、清净、平等、正觉里面流露出来的，这个爱是大爱、真爱。佛家怕众生误会，所以用“慈悲”，不讲“爱”，慈悲代表有感情，所以爱心里面具足了真诚、清净、平等、正觉，这个爱心就叫做“大慈大悲”。我们要学佛存心，学佛用心，那你就是真的回头了，真的皈依了，诸佛如来承认你是佛弟子，你是佛的好学生。务必要诸佛菩萨都承认你是三宝弟子，龙天护法才会拥护你，也常常帮助你照顾你。这一点非常重要。我们是三宝弟子，世尊是这样传授下来的，我们应当如是接受，依教奉行。

　　五、我们皈依谁？

　　我们不是皈依某一位法师，也不是皈依某一个寺院。

　　我们皈依[佛]，皈依十方三世一切诸佛；

　　我们皈依[法]，诸佛菩萨所说一切的经论，这是我们修学的依靠；

　　我们皈依[僧]，是皈依虚空法界一切诸佛刹土里面的僧团，你这就真的皈依了。这样发心皈依，世尊告诉我们，你必定得一切诸佛护念，龙天善神保佑。所以佛在经上讲，真正受三皈，必定有三十六位护法神日夜保护你。

　　皈依佛

　　佛是‘觉悟’的意思。

　　皈依佛

　　佛是‘觉悟’的意思。

　　佛教给我们‘皈依觉，觉而不迷’。

　　没有接受佛教导的时候，我们都是‘迷而不觉’。从迷回过头来，要觉悟。

　　佛弟子，从今天受了‘三皈’之后，你就要晓得，起心动念、言语造作，一定要利人，利他！真正利己。我们要想自己得幸福美满，乃至于家庭事业，样样顺利，你就照佛这个话去做。从迷回过头来，依觉，这个叫‘皈依佛’。

　　皈依法

　　法是‘正知正见’。

　　法是对宇宙、人生正确的见解、正确的思想；

　　佛告诉我们一切众生无量的苦恼，苦恼从什么地方来？对于自己、对于自己生活环境，不能够明了，于是产生了错误的想法、看法，这样才带来了许许多多的苦难。如果我们能够将自己，以及自己生活环境，彻底明白，真正搞清楚，我们的思想、见解就正确，这样一切苦自自然然就消除，而享受的是真正的快乐，佛法教导我们的是破迷开悟、离苦得乐的方法，由此可知，佛陀的教育实实在在可带给一切众生真正的幸福。

　　皈依僧

　　僧是‘清净、一尘不染、和合’的意思。

　　所谓六根清净，一尘不染，这是自性净。其实学了佛，我们也没有真的回头！为什么这么说法？因为我们心还是被污染，妄想是污染、分别是污染、执着是污染，贪嗔痴是最严重的污染，叫三毒！所以，你了解事实真相了，你就会统统放下，不再染着了，恢复到身心清净，所以，你才晓得从一切污染回过头来，依清净心，这叫‘皈依僧’。

　　六、从那里‘皈’？怎么个‘依’？

　　皈是回头；从妄想、分别、起心、动念、执着里回头。

　　依是依靠；依不分别、不执着、不起心、不动念。

　　所以，这个三宝，佛教给我们这个修行三大纲领、三大原则，一切诸佛如来所依的，无论是对自己、对别人、对自、对他；他里面，对人、对事、对物，都应当要记住：

　　‘觉而不迷’，这是‘皈依佛’。

　　‘正而不邪’，这是‘皈依法’。

　　‘净而不染’，这叫‘皈依僧’。

　　这是自性三宝。所以，学佛的人，从今往后，起心动念、言语造作，都不离开这个标准、不离开这个原则，那你就是佛的学生，佛就承认你是佛弟子、你是真正得‘三皈戒’了！传授三皈，你真的得到了！绝对不在那个皈依证，那一张纸上，纸没用处的！纸是假的，一撕就破了。真正守住这个原则，绝不违犯，这一切诸佛如来都赞叹，这都承认你是三宝弟子，这真正皈依处。

　　七、何谓形象上的三宝？

　　除了自性三宝之外，还有形象上的三宝，那就是佛像。

　　佛像是佛宝；

　　经典是法宝；

　　出家人是僧宝。

　　如果没有形象的三宝，这个佛教育，在世间不能够推行，一定会消失掉。佛教育，要靠形像三宝，才能在世间建立，才能够帮助一切大众，所以，形象三宝，它有很高的价值，一定要维护，使佛教育才能够普遍推行在世间。因此，我们对形象三宝要尊重，要知道形象三宝的住世，它的价值。

　　有很多同修觉得法师讲的都是一些理论，总觉得自己的皈依没有依靠，所以一定要找一个形像。

　　我们皈依佛，就皈依阿弥陀佛，阿弥陀佛是我们的本师。为什么不归依释迦牟尼佛？这是释迦牟尼佛教我们皈依阿弥陀佛，我们皈依阿弥陀佛，释迦牟尼佛就欢喜了。如果我们很执着释迦牟尼佛是我们的本师，我们为什么要皈依别的佛，那释迦牟尼佛听到了，当然也还欢喜，这个学生不听话，他教我们皈依的一定有好处，绝对有好处，我们是依阿弥陀佛为老师的；

　　皈依法，我们依净土五经一论为我们修学的依靠，是我们这一生当中主修的课程，是净土的五经一论。这五经一论总共六种，如果你没有能力修学，选一种就可以，一种两种都可以，你的一生决定有成就。

　　皈依僧宝，我们皈依观世音菩萨、大势至菩萨，这两位菩萨身，观音菩萨教我们慈悲，大势至菩萨教我们智慧，慈悲要有智慧，不可以感情用事。所以我们以这个为僧宝的代表。这样的皈依，你就踏实了。

　　佛教给我们‘皈依觉，觉而不迷’。

　　没有接受佛教导的时候，我们都是‘迷而不觉’。从迷回过头来，要觉悟。

　　佛弟子，从今天受了‘三皈’之后，你就要晓得，起心动念、言语造作，一定要利人，利他！真正利己。我们要想自己得幸福美满，乃至于家庭事业，样样顺利，你就照佛这个话去做。从迷回过头来，依觉，这个叫‘皈依佛’。

　　皈依法

　　法是‘正知正见’。

　　法是对宇宙、人生正确的见解、正确的思想；

　　佛告诉我们一切众生无量的苦恼，苦恼从什么地方来？对于自己、对于自己生活环境，不能够明了，于是产生了错误的想法、看法，这样才带来了许许多多的苦难。如果我们能够将自己，以及自己生活环境，彻底明白，真正搞清楚，我们的思想、见解就正确，这样一切苦自自然然就消除，而享受的是真正的快乐，佛法教导我们的是破迷开悟、离苦得乐的方法，由此可知，佛陀的教育实实在在可带给一切众生真正的幸福。

　　皈依三宝的利益

　　皈依三宝的好处，实在太多了，可以求得现世乐，可以求得後世乐，更可以由此而得到涅槃寂静的究竟乐。综合起来，约有八种：

　　1. 成为佛的弟子。

　　2. 是受戒的基础。

　　3. 减轻业障。

　　4. 能积广大的福德。

　　5. 不堕恶趣。

　　6. 人与非人均不能乱。

　　7. 一切好事都会成功。

　　8. 能成佛道。

　　如要分别举例，佛经之中，实在太多，现在选择五条，用语体文译述於下：

　　§
人若皈依三宝的话，将来所得的福报之大，大得不可穷尽。譬如有一个宝藏，全国人民，搬运七年，搬之不尽，三皈功德，比这还要大到千千万倍。（《优婆塞戒经》

　　§
过去，有一位忉利天的天子，在天福享完後，身体也变得衰败不堪，同时寿命也将在七天之後终了。他自己知道，命终之後，将在猪中投胎，所以恐慌极了，於是请教天主(即忉利天之主帝释天也），但天主也没有办法，天主要他去向佛陀求救，佛陀教他皈依三宝，死後不唯免堕猪胎，得生人间，并逢舍利弗，请佛说法，因此而证得圣果。（《折伏罗汉经》）

　　§
如果东西南北的四大部洲之中，全数都是二乘果位的圣人，有人尽形寿供养，乃至为其一一造塔，那个人的功德之大，是不可计量的，但远不如皈依三宝功德。（《校量功德经》）

　　§
过去有一位莎斗比丘，专诵三宝之名，经过十年的岁月，便证得了初果斯陀含，如今在普香世界作辟支佛。（《木
子经》）
从上面所举的五例，便可知道皈依三宝是极为难得的事。同时，佛陀也曾说过，只要有人皈依三宝，便有四王天派遣三十六位善神，随身护持，并且希望受了三皈以後的弟子，将此三十六位善神的名字写下来，随身携带，便可辟除邪恶，出入无畏。现在不妨将此三十六位善神的名字，照抄如下，以备行者应用：

　　1. 弥栗头不罗婆（善光），主疾病。

　　2. 弥栗头婆呵娑（善明），主头痛。

　　3. 弥栗头婆逻波（善力），主寒热。

　　4. 弥栗头抗陀罗（善月），主腹满。

　　5. 弥栗头陀利奢（善见），主癰肿。

　　6. 弥栗头阿娄呵（善供），主颠狅。

　　7. 弥栗头伽婆帝（善舍），主愚痴。

　　8. 弥栗头悉坻（善寂），主瞋恚。

　　9. 弥栗头菩提萨（善觉），主淫欲。

　　10. 弥栗头提波罗（善天），主邪鬼。

　　11. 弥栗头呵裟帝（善住），主伤亡。

　　12. 弥栗头不若罗（善福），主冢墓。

　　13. 弥栗头苾闍伽（善术），主四方。

　　14. 弥栗头伽隶裟（善帝），主怨家。

　　15. 弥栗头罗闍遮（善主），主偷盗。

　　16. 弥栗头修乾陀（善香），主债主。

　　17. 弥栗头檀那波（善施），主劫贼。

　　18. 弥栗头支多那（善意），主疫毒。

　　19. 弥栗头罗婆那（善吉），主五瘟。

　　20. 弥栗头钵婆驮（善山），主蜚尸。

　　21. 弥栗头三摩驮（善调），主注连。

　　22. 弥栗头戾褅驮（善备），主注复。

　　23. 弥栗头波利陀（善敬），主相引。

　　24. 弥栗头波利那（善净），主恶党。

　　25. 弥栗头虔伽地（善品），主蛊毒。

　　26. 弥栗头毗梨驼（善结），主恐怖。

　　27. 弥栗头支陀那（善寿），主厄难。

　　28. 弥栗头伽林摩（善逝），主产乳。

　　29. 弥栗头阿留伽（善愿），主县官。

　　30. 弥栗头闍利陀（善固），主口舌。

　　31. 弥栗头阿伽头（善照），主忧恼。

　　32. 弥栗头阿诃婆（善生），主不安。

　　33. 弥栗头娑和逻（善至），主百怪。

　　34. 弥栗头波利那（善藏），主嫉妒。

　　35. 弥栗头固陀那（善音），主咒咀。

　　36. 弥栗头韦驮罗（善妙），主厌祷。

　　上面所抄的三十六位善神，出於《灌顶三皈五戒带佩护身咒经》，该经说，凡是受了三皈的人，就有四王天王派遣他们来为之护持，同时，此三十六位神王，各各还有万忆恒河沙数的鬼神，为其眷属，轮番护持受了三皈的人。如能书写神王名字，带在身上，那是最好。其中第二十四及第三十四的两音译名字相同唯其意译不同，当无妨碍。

　　不过，我们应当知道：皈依三宝，虽可求得现生的平安与快乐，皈依三宝的最终目的，乃在回到三宝的怀抱，并使自己也成为三宝──皆可以成佛，切不要自暴自弃。

　　又《南山律仪引经证》云：若有人得闻常住二字，是人生生不堕恶趣。斯何故也？以知法佛（法身佛）本性常故，一时闻解熏本识心，业种既成，净信无失。况能立愿，皈依奉为师范耶。

　　如经云：有人受三皈依，弥勒初会当得解脱。

　　《归敬仪》云：此乃出苦海之良津，入佛法之阶位，但以罪多恶重，轻而慢者，虽曾受皈，随缘还失，是故智人初受皈时，专心缘此，得名皈依，故感善神随逐护助。

　　《灌顶经》云：受三皈者，有三十六善神与其无量眷属守护其人，令其安乐。

　　如《善生经》云：若有人受三自皈，所得果报不可穷尽，如四大宝藏，举国人民七年之中，运出不尽。受三皈者，其福过彼，不可称计。

　　又《校量功德经》云：四大洲中满二乘果，有人尽形供养，乃至起塔；不如男子女人作如是言：我某甲皈依佛法僧所得功德不可思议，以诸福中，唯三宝胜故。

　　又《杂阿含经》云：有怀妊者，为其胎子受三自皈，生以复受，后有知见，复教三皈。

　　《大集经》云：妊辰女人，恐胎不安，先受三皈已，儿无加害，乃至生已，身心具足，善神拥护。

　　什么是皈依三宝

　　皈依两字，从字面上解释，皈是回转，或是皈向、投靠；依是依靠，或是信赖。凡是回转依靠，或皈投信赖的行为，都可称为皈依，所以皈依两字，也不是佛教之所专用。
小孩子皈投向他母亲的怀抱，依靠母亲、信赖母亲，所以能有安全之感，这一安全感的产生，便是出於皈依的力量。因此，凡是由於皈投信赖而能产生安全感的行为，均可称之为皈依。
准确而言，儿女信赖父母，学生信赖老师，企业家信赖预算，下属信赖长官，宿命论者信赖命运，乃至独夫信赖武力，政客信赖谋略，贪夫信赖财产等等，皆有著或多或少的皈依的成分。换句话说：凡是由信仰而能产生力量的事理，均可列入皈依之群。是以信仰佛教，固可称为皈依，信仰其他的宗教，乃至是妖神鬼怪的信仰、崇拜、奉祀，都可称为皈依了。
不过，讲到皈依的真义，凡是不究竟不著实不可靠的信赖与信仰，均不得称为真皈依。比如有了大水灾，人可攀上树巅，爬上屋顶，走上小丘，但是水势大了，风浪急了，水位涨了，树会倒，屋会塌，小丘会淹没。所以，在这样的情况与环境下，如果附近有一座高山，大家是否应该登上高山呢﹖相信除非他是白痴，否则绝不会放弃此一求生的机会。因为高山所能产生的安全效果，远非树木、屋顶与小丘所能相比呀！
那么，凡是能够认清世事无常的人，能够明白一切世相皆由对待相因而成的人，他就能够了解：父母、老师、预算、长官、命运，乃至武力、谋略、财产等等，虽可产生暂时的安全效果，但终不能绝对可靠与永久可靠。父母会死，老师的知识会落伍，预算会超额，长官会调动，命运靠不住，至於武力、谋略与财产，更是如幻如烟了。今日的南面之王，可能就是明日的阶下之囚；今日的百万富翁，可能也是明日的陋巷之丐。
至於信仰其他的宗教，可以生天，但却未必由於信仰而决定生天。比如基督教，信者可能得救，但也未必得救，上帝不宠爱的，任你信得如何恳切，也不会成为天国的选民。再说，在佛教的层次上看，佛教以外的一切宗教，即使是最高级的宗教，他们的最高理想，总不会超出生天的范围。天在佛教之中，即使生到最上最高的天界，仍在生死轮回之中。天上的寿命虽较人间为长，但亦有其限度，天福享尽，死後还堕，故其终非可靠的皈依之处。唯有皈依佛教，才能使人渐渐地走上离苦得乐的究竟解脱之道。佛教的总体，便是佛法僧三宝。
实际上，皈依的倾向，固应先由皈依身外的三宝开始，皈投三宝，依赖三宝的启发与指引，走向大涅槃城的大解脱道。但当走进了涅槃（解脱）之城，自身的当下，也就是理体的三宝了。一切众生皆有佛性，由於业障的迷惑，所以不见佛性，我们皈依三宝的目的，正是在於寻求佛性的显现。我们本来与佛一样，本来就与三宝同在，只缘迷失本性，流浪生死道中，不知回家之路，所以名为众生！我们若能即日开始，回皈投向三宝的怀抱，实即浪子回头，步返原来的老家而已。
因此，唯有走向回家的道路，才能算是真正的皈依。只可供人暂时歇脚的处所，绝对不足我人去死心塌地的皈依，否则便像骑著泥牛过河，刚下水时，或可有些安全的错觉，一经下水，泥牛自身难保，岂能供人作为渡河的工具呢﹖
什麼叫做三宝﹖佛法僧，何得称之为宝﹖这是很要紧的。一个人要想信佛，必须先来皈依三宝，但在皈依之前，又必须先要了解三宝的大意，否则，莫名其妙地皈依，便不得称为真正的皈依。正像我们投考大学而在大学之中求学，如果不知那所大学的名称是什麼，那便成为笑话。但是，我们不用讳言，今日的三宝弟子之中，接受皈依之时，未必已经明白了三宝的大意，皈依师们也未必开示过三宝的大意。说起来，这是可耻的！
三宝就是佛法僧，因为在佛法僧中，能够产生无量的功德，发挥无尽的妙用，并且取之不尽，用之不竭，无极无限，无边无际。世间以金银珠宝的价值高、功用大，所以称之为宝；佛法与僧的功德妙用，乃是通於世出世间的，所以更可称之为宝了。由於三宝的化导，可以使人平安地在人间生活，更可使人在人间离苦得乐。所以三宝是宝并且是超出於众宝之上的众宝之宝。
三宝的种类，古来有很多种的分别法，从大体上说，不外由於事相和理体的不同。现且分为两大类：
1. 从事相上说，有住持三宝与化相三宝。 2.
从理体上说，有一体三宝与理体三宝。
未解释三宝的种类之先，首应知道三宝的涵义：佛是觉者，自觉、觉他、觉满；法是法则，有轨范使人理解与任持自性不失之能；僧是和合众，於事於理和合相处。
所谓住持三宝： 1.
凡用玉琢、石刻、金铸、铜烧、泥塑、木雕、油漆、墨画、绢绣、纸绘的佛像，便是佛宝；
2.
凡是三藏经典，或古今大德的佛教著述，便是法宝；
3.
凡是剃头染衣的比丘比丘尼，便是僧宝。因为佛陀入灭之後的佛教，端靠这一类的三宝，为之延续佛法的慧命，保持佛教的精神，传布佛教的教义，所以称为住持三宝。
所谓化相三宝： 1.
释迦牟尼在印度成道而至入灭的阶段中，释迦便是佛宝；
2.
佛陀当时向弟子们所说的种种教示，如四圣谛、八正道、十二因缘等等的道理，便是法宝；
3. 当时随佛出家的凡圣弟子，便是僧宝。
这是唯有佛陀住世应化之际才有的相状，所以称为化相三宝。
所谓一体三宝：即是佛法僧三宝之中，各各皆具三宝的功德：
（1）
佛有觉照之能，所以是佛宝；佛能说法，於法自在，故有轨持之能，所以是法宝；佛无违诤之过，所以是僧宝。
（2）
法的本体，具有能生诸佛之性，所以是佛宝；法的本身，就有轨持的功能，所以是法宝；法法平等，互不相妨，所以是僧宝。
（3）
僧有观照之智者，为佛宝；僧有轨持之用者，是法宝；僧为和合之体者，是僧宝。
所谓理体三宝：是说一切众生，各各本具之三宝，这有两类：
（1）
从修证上说，凡夫皆以「惑、业、苦」而流转生死，若能翻迷成悟，惑即成为般若，业即成为解脱，苦即成为法身；般若为佛宝，解脱为法宝，法身为僧宝；
（2）
从理体（真如）上说，能观之理为佛宝，所观之事为法宝，事理一如为僧宝。
其实，三宝虽分四类，只有两种性质：不出事理的两面。事相的三宝，是现实的，所以也是比较易懂的。理体的三宝，是抽象的，所以不太容易懂得，除非已经开悟，已经证得了自性真如，否则总是感到陌生的，但此却是我人的究竟皈依处。为使读者更易了解起见，抄录一段印顺法师对此的解释
如下，以供参考：
论究到真实的皈依处，是三宝的真实功德，这在古来，又有好多分别，现在略说二类。
1.
佛的无漏功德是佛宝：依声闻来说，是五分法身（圣严案：戒、定、慧、解脱、解脱知见，为佛的五分法身）；依大乘说，是无上（四智）菩提所摄的一切无漏功德。
正法或涅槃是法宝。
有学无学的无漏功德是僧宝：依声闻乘说，即是四双八辈（圣严案：小乘的四向四果，合称为四双八辈）的无漏功德；依大乘说，是菩萨，摄得声闻、辟支佛的无漏功德。
2.
大乘教所说：究竟圆满所显的最清净法界（摄得体相业用），是佛宝；
少分显现清净法界的，是僧宝；
编十法界而不增不减，无二无别的法界（或名真如、实相等），是法宝。平常所说的一体三宝、理体三宝、常住三宝，都不过此一意义的不同解说。」（《成佛之道》二九页）
我们看了这段文字，如果没有一点佛学的基础，还是不懂的；不过我们终究还是凡夫，能够理解理体三宝的，当然很好，如果不能理解，那麼只信事相的三宝，信到某一阶段之後，理体三宝也就自然显现了。正像我们尚未到过太空旅行之前，对於太空的景象，任便太空人如何作详细的报告，我们所知，总是隔阂，乃至失真的，唯有亲至太空旅行一番，才能明明白白。所以，我们凡夫能信仰住持三宝，已经够了。但是，我们应该明白：没有住持三宝，无以显现理体三宝；没有理体三宝，住持三宝也无以安立。住持三宝是理体三宝的大用；理体三宝是住持三宝的全体。信仰佛教，应从信仰住持三宝开始，信仰住持三宝的目的，乃在追求理体三宝的显现（发明）。今有在家的佛弟子，自已未证理体三宝，便以只信理体三宝为理由，而不敬住持三宝的，那是本末倒置，求升反堕的行为了！
我们凡夫所能见到的，只有事相的三宝，事相中的化相三宝，祇在佛陀住世时才有，佛灭之後，仅有住持三宝。然在三宝之中，虽以佛为最尊最贵，法为最高最胜，却以僧的地位最重最要。佛陀入灭之後，佛教的道埸，要由僧宝来住持；佛教的经典，要由僧宝来保存；佛教的文化，要由僧宝来传播；佛教的信徒，要由僧宝来接引。因此，佛陀在世时，佛教以佛为轴心；佛陀入灭後，佛教则以僧宝为重心。所以今世而言，信仰佛教，应以僧宝为依皈；恭敬三宝，也应以僧宝为著眼。僧人之中，固有龙蛇混杂，我人皈依，不妨择善而从，但於恭敬供养之心，则应一律平等。佛经中说，虽是破戒比丘，仍足为人天之师，所以不得分别高低，更不得妄加批评。
至於皈依三宝，前面说过，乃是信佛学佛的根基，但在踏上根基，走进佛门之後，并不能抛弃了根基，而是由此根基之上，逐渐升高，逐渐扩大。级级升高，层层扩大，三皈依，便是此一道业建筑的磐石，所以，皈依三宝的种类，共有五等：
1. 翻邪三皈───最初进入佛门。 2.
五戒三皈───信佛之後加受五戒。 3.
八戒三皈───六斋日受持八关戒斋。 4.
十戒三皈───沙弥（尼）受十戒。 5.
具足戒三皈──比丘（尼）受大戒。
因为，凡是受戒，必有三皈。最初入佛，固须三皈；加受五戒、八戒、十戒，皆以三皈为得戒而纳受戒体，式叉犘那戒、比丘比丘尼戒，虽以羯磨法受戒，但在受戒之中，没有不行三皈依的。另有受大乘菩萨戒者，在忏悔与发愿之前，也必先受三皈。因此，虽说三皈不是戒，却是一切戒之根本（其实三皈之中含有戒义）。
三皈依不但是一切戒的根本，也是佛教徒日常修持中的根本，寺院中的朝暮课诵，皆有三皈，一切佛事的终结，也都应以三皈为宗本。故在小乘佛教的地区，他们把三皈看得特别重要，以唱三皈作为行持，也以唱三皈为人祝愿