10-何时使用引用参数

8.2.7　何时使用引用参数

使用引用参数的主要原因有两个。

• 程序员能够修改调用函数中的数据对象。
• 通过传递引用而不是整个数据对象，可以提高程序的运行速度。

当数据对象较大时（如结构和类对象），第二个原因最重要。这些也是使用指针参数的原因。这是有道理的，因为引用参数实际上是基于指针的代码的另一个接口。那么，什么时候应使用引用、什么时候应使用指针呢？什么时候应按值传递呢？下面是一些指导原则：

对于使用传递的值而不作修改的函数。

• 如果数据对象很小，如内置数据类型或小型结构，则按值传递。
• 如果数据对象是数组，则使用指针，因为这是唯一的选择，并将指针声明为指向const的指针。
• 如果数据对象是较大的结构，则使用const指针或const引用，以提高程序的效率。这样可以节省复制结构所需的时间和空间。
• 如果数据对象是类对象，则使用const引用。类设计的语义常常要求使用引用，这是C++新增这项特性的主要原因。因此，传递类对象参数的标准方式是按引用传递。

对于修改调用函数中数据的函数：

• 如果数据对象是内置数据类型，则使用指针。如果看到诸如fixit（&x）这样的代码（其中x是int），则很明显，该函数将修改x。
• 如果数据对象是数组，则只能使用指针。
• 如果数据对象是结构，则使用引用或指针。
• 如果数据对象是类对象，则使用引用。

当然，这只是一些指导原则，很可能有充分的理由做出其他的选择。例如，对于基本类型，cin使用引用，因此可以使用cin>>n，而不是cin >> &n。