13-cout的新花样

2.2.3　cout的新花样

到目前为止，本章的示例都使用cout来打印字符串，程序清单2.2使用cout来打印变量，该变量的值是一个整数：

cout << carrots;

程序没有打印“carrots”，而是打印存储在carrots中的整数值，即25。实际上，这将两个操作合而为一了。首先，cout将carrots替换为其当前值25；然后，把值转换为合适的输出字符。

如上所示，cout可用于数字和字符串。这似乎没有什么不同寻常的地方，但别忘了，整数25与字符串“25”有天壤之别。该字符串存储的是书写该数字时使用的字符，即字符2和5。程序在内部存储的是字符2和字符5的编码。要打印字符串，cout只需打印字符串中各个字符即可。但整数25被存储为数值，计算机不是单独存储每个数字，而是将25存储为二进制数（附录A讨论了这种表示法）。这里的要点是，在打印之前，cout必须将整数形式的数字转换为字符串形式。另外，cout很聪明，知道carrots是一个需要转换的整数。

与老式C语言的区别在于cout的聪明程度。在C语言中，要打印字符串“25”和整数25，可以使用C语言的多功能输出函数printf()：

printf("Printing a string: %s\n", "25");
printf("Printing an integer: %d\n", 25);

撇开printf()的复杂性不说，必须用特殊代码（%s和%d）来指出是要打印字符串还是整数。如果让printf()打印字符串，但又错误地提供了一个整数，由于printf()不够精密，因此根本发现不了错误。它将继续处理，显示一堆乱码。

cout的智能行为源自C++的面向对象特性。实际上，C++插入运算符（<<）将根据其后的数据类型相应地调整其行为，这是一个运算符重载的例子。在后面的章节中学习函数重载和运算符重载时，将知道如何实现这种智能设计。

cout和printf()

如果已经习惯了C语言和printf()，可能觉得cout看起来很奇怪。程序员甚至可能固执地坚持使用printf()。但与使用所有转换说明的printf()相比，cout的外观一点也不奇怪。更重要的是，cout还有明显的优点。它能够识别类型的功能表明，其设计更灵活、更好用。另外，它是可扩展的（extensible）。也就是说，可以重新定义<<运算符，使cout能够识别和显示所开发的新数据类型。如果喜欢printf()提供的细致的控制功能，可以使用更高级的cout来获得相同的效果（参见第17章）。