09-刷新输出缓冲区

17.2.3　刷新输出缓冲区

如果程序使用cout将字节发送给标准输出，情况将如何？由于ostream类对cout对象处理的输出进行缓冲，所以输出不会立即发送到目标地址，而是被存储在缓冲区中，直到缓冲区填满。然后，程序将刷新（flush）缓冲区，把内容发送出去，并清空缓冲区，以存储新的数据。通常，缓冲区为512字节或其整数倍。当标准输出连接的是硬盘上的文件时，缓冲可以节省大量的时间。毕竟，不希望程序为发送512个字节，而存取磁盘512次。将512个字节收集到缓冲区中，然后一次性将它们写入硬盘的效率要高得多。

然而，对于屏幕输出来说，首先填充缓冲区的重要性要低得多。如果必须重述消息“Press any key to continue”以便使用512个字节来填充缓冲区，实在是太不方便了。所幸的是，在屏幕输出时，程序不必等到缓冲区被填满。例如，将换行符发送到缓冲区后，将刷新缓冲区。另外，正如前面指出的，多数C++实现都会在输入即将发生时刷新缓冲区。也就是说，假设有下面的代码：

cout << "Enter a number: ";
float num;
cin >> num;

程序期待输入这一事实，将导致它立刻显示cout消息（即刷新“Enter a number：”消息），即使输出字符串中没有换行符。如果没有这种特性，程序将等待输入，而无法通过cout消息来提示用户。

如果实现不能在所希望时刷新输出，可以使用两个控制符中的一个来强行进行刷新。控制符flush刷新缓冲区，而控制符endl刷新缓冲区，并插入一个换行符。这两个控制符的使用方式与变量名相同：

cout << "Hello, good-looking! " << flush;
cout << "Wait just a moment, please." << endl;

事实上，控制符也是函数。例如，可以直接调用flush()来刷新cout缓冲区：

flush(cout);

然而，ostream类对<<插入运算符进行了重载，使得下述表达式将被替换为函数调用flush(cout)：

cout << flush

因此，可以用更为方便的插入表示法来成功地进行刷新。