20-设备节点

8.5　设备节点

设备节点是应用程序与设备驱动交互的特殊文件。当应用程序在设备节点上执行一般的UNIX I/O（例如打开、关闭、读取和写入时）操作时，内核以不同于普通文件I/O的方式来处理这些请求。内核将该请求转发给设备驱动。设备驱动处理这些I/O操作，并向用户返回结果。设备节点提供设备抽象，使应用程序不必了解特定设备或特殊接口。设备节点是UNIX系统上访问硬件的标准机制。但网络设备却是个例外，回顾UNIX历史，有些人认为把网络设备单独处理是个错误。对所有机器硬件使用同样的read()、write()和mmap()系统调用进行操作，正是UNIX简洁优雅的最佳体现。

内核如何识别哪些设备驱动该处理哪些请求呢？每个设备节点都具有两个数值属性，分别是主设备号（major number）和次设备号（minor number）。主次设备号与对应的设备驱动映射表已载入内核。如果设备节点的主次设备号和内核的设备驱动不对应（由于各种原因，偶尔会发生这种情况），在设备节点上的open()请求操作会返回-1，并设置errno为ENODEV。这种设备被称为不存在的设备。